Während erneuerbarer und kohlenstoffarmer Wasserstoff eine Lösung für die Dekarbonisierung der Wirtschaft darstellt, warnen die Industriellen der Branche vor der Versuchung, massiv auf den sogenannten „blauen“ Wasserstoff zurückzugreifen, der mehr Treibhausgase ausstößt.
Bereits am 1. Juni 2018 positionierte sich Frankreich als Vorreiter, indem es die Einführung eines Wasserstoffplans ankündigte, ein Molekül, das bereits als „Trumpfkarte für unsere Energieunabhängigkeit, aber auch als immense Beschäftigungsquelle“ identifiziert wurde. Zwei Jahre später wurden die französischen Ambitionen durch die Vorstellung der nationalen Strategie für die Entwicklung von kohlenstofffreiem Wasserstoff, der durch Wasserelektrolyse hergestellt wird, konkretisiert.
Die industrielle Herausforderung ist immens, aber notwendig, um unsere Abhängigkeit von fossilen Energieträgern in einem angespannten geopolitischen Kontext zu überwinden. Tatsächlich beläuft sich der französische Wasserstoffverbrauch heute auf fast 900.000 Tonnen pro Jahr und versorgt strategische Industriezweige in der Schwerchemie wie die Herstellung von Stickstoffdünger. Dieser Wasserstoff wird jedoch zu 94 % aus fossilen Energieträgern hergestellt. Allein diese fossile Produktion ist für fast 3 % der nationalen CO2-Emissionen verantwortlich.
Das Potenzial von dekarboniertem Wasserstoff
Dekarbonierter Wasserstoff, der aus Strom und Wasser hergestellt wird, stellt somit ein erhebliches Potenzial zur Reduzierung von Treibhausgasemissionen dar – in einem Kontext, in dem wir die Elektrifizierung unserer Wirtschaft beschleunigen müssen. Er ermöglicht zudem die Dekarbonisierung weiterer besonders emissionsintensiver und schwer zu dekarbonierender Sektoren wie der Stahl- und Düngemittelproduktion, des Schwer- und Intensivverkehrs sowie des Luft- und Seeverkehrs durch die Herstellung synthetischer Kraftstoffe.
In den letzten Jahren hat sich in Frankreich daher ein vollständig dekarbonierter Wasserstoffsektor entwickelt. Und die industrielle Reife ist bereits in greifbarer Nähe, wie der Bau von „Gigafabriken“ für die Elektrolyseur-Produktion, die ersten Inbetriebnahmen und die mehr als 150 derzeit laufenden Projekte in unserem Land zeigen. Die Entwicklung dieses neuen Industriezweigs wird durch den dekarbonierten französischen Strommix begünstigt, der überwiegend aus Kernenergie und erneuerbaren Energien besteht. Dieser Mix verschafft Frankreich einen erheblichen Wettbewerbsvorteil gegenüber seinen europäischen Nachbarn (56 gCO₂eq/kWh im Jahr 2021 gegenüber einem EU-Durchschnitt von 238 gCO₂eq/kWh laut der Europäischen Umweltagentur) und macht elektrolytisch erzeugten Wasserstoff zu einem leistungsstarken Hebel zur Dekarbonisierung unserer Industrie.
Die Risiken von "blauem" Wasserstoff
Die Entwicklung dieser Lösung, die einen beispiellosen Vorteil in Bezug auf die Emissionen bietet, ist jedoch mit neuen Unsicherheiten behaftet, da die Versuchung besteht, die Produktion von Wasserstoff aus fossilen Brennstoffen in Kombination mit Technologien zur CO2-Abscheidung und -Speicherung, dem sogenannten "blauen" Wasserstoff, zu fördern.
Der wahllose Einsatz der Kohlenstoffabscheidung birgt die Gefahr, dass die. Frankreich und die Europäische Union in einer langfristigen Abhängigkeit von importiertem fossilem Gas, um Dekarbonisierungsleistungen zu erzielen, die mit unseren Klimazielen unvereinbar sind. Bei der Herstellung dieses "blauen" Wasserstoffs werden Treibhausgase freigesetzt, sowohl weil die Abscheidungsleistung nicht alle Emissionen des Prozesses abdeckt, als auch wegen der flüchtigen Emissionen von Methan, einem starken Treibhausgas, aus der Erdgaslieferkette. Dies sollte zu größter Vorsicht bei der Wahl von Technologien zur Wasserstofferzeugung in Frankreich und Europa ermutigen und fordert uns auf, der CO2-Abscheidung und dem Zugang zu begrenzten Speicherkapazitäten Vorrang einzuräumen, was den Industrien zugute kommt, die keine andere Dekarbonisierungslösung haben, wie z. B. Zementwerke.
In dieser entscheidenden Zeit für die Zukunft der französischen Energiepolitik und der Wasserstoffstrategie sollte der Sektor
der Wasserstoffproduktion durch Elektrolyse braucht Sichtbarkeit und Konsistenz, um die bereits getätigten Investitionen zu tätigen und unsere Klimaziele zu erreichen.
Die Hersteller des Sektors fordern daher den Premierminister und seine Regierung auf, dieses Ziel zu verfolgen, indem sie eine neue Wasserstoffstrategie verabschieden und den seit 2021 gesetzlich verankerten Fördermechanismus für durch Wasserelektrolyse erzeugten Wasserstoff veröffentlichen.
Die technologische Entwicklung ist klar, und das Ausmaß der zu bewältigenden Herausforderungen darf uns nicht dazu veranlassen, von dem Ziel des Ausstiegs aus fossilen Brennstoffen abzuweichen. Frankreich muss im Kampf gegen den Klimawandel und bei der Umsetzung seiner Energiesouveränität an vorderster Front stehen.
Dieser Kommentar wurde von einer Koalition von Herstellern im Bereich der erneuerbaren und kohlenstoffarmen Wasserstoff unterzeichnet, deren Liste hier zu finden ist.